focus

Pédaler en sécurité

Le vélo offre d’innombrables avantages.

Le cyclisme connaît un succès croissant comme pratique sportive, de loisir ou de compétition, mais les tendances montrent aussi que les VAE représentent un marché émergent en termes de mobilité durable. Des recherches menées par l’Université d’État de Portland indiquent que le vélo électrique séduit de nouveaux utilisateurs et que ceux qui ont l’habitude de rouler à vélo y recourent davantage. Elles soulignent aussi que l’on se sent moins en sécurité sur les vélos classiques que sur les vélos électriques et que ces derniers remplacent également les voitures pour certains trajets.

Avec la progression des adeptes des deux roues, la multiplication des vélos à assistance électrique soulève également un lot d’inquiétude en termes de sécurité. Sachant que leurs vitesses maximales usuelles se situent entre 16 km/h et 30 km/h (selon les réglementations nationales relatives à ce type de cycles), les VAE présentent-ils plus de risques d’accidents que les vélos classiques ? Une étude publiée dans la revue Transportation Research suggère que les vélos électriques posent effectivement un ensemble spécifique de questions à ce niveau. Rien qu’en Europe, plus de deux mille cyclistes meurent chaque année dans des accidents de la circulation, principalement en raison de la vitesse élevée et du taux d’utilisation croissant de cette technologie, ce qui augmente les risques d’incidents liés aux cycles. 

Quel rôle l’ISO joue-t-elle à cet égard ? Il existe depuis longtemps des Normes internationales pour les cycles puisque la première série de normes relatives à la sécurité des cycles – la série ISO 4210 – date des années 1980. Philippe Legrand, Président du sous-comité SC 1, Cycles et leurs principaux sous-ensembles, le groupe d’experts chargé d’établir ces normes dans le cadre du comité technique ISO/TC 149, Cycles, souligne qu’il a été tenu compte de toutes les considérations de sécurité des cycles dans le travail d’élaboration. Il souligne : « Nous veillons à ce que la pratique du cyclisme soit agréable, mais surtout sûre, et cela revient à assurer un solide niveau de qualité pour nos cycles. »

Élaborées en réponse à une demande venue du monde entier, ces normes sont conçues pour assurer la résistance et la durabilité des pièces individuelles et du vélo dans son ensemble. En définitive, l’objectif est de faire en sorte que les cycles fabriqués conformément aux Normes internationales soient aussi sûrs que possible pour les utilisateurs. 

Plusieurs dizaines d’années plus tard, ces normes ont résisté à l’épreuve du temps en évoluant constamment pour répondre aux besoins en perpétuelle évolution des consommateurs, des autorités, de l’industrie et des nouvelles infrastructures urbaines. Aujourd’hui, la contribution de l’ISO au développement du vélo comme mode de transport efficace pour le sport, les loisirs et le tourisme s’élargit peu à peu aux vélos électriques avec l’élaboration d’une nouvelle spécification technique, ISO/TS 4210-10, couvrant les exigences de sécurité relatives aux cycles à assistance électrique.

Question de cycles

L’adaptation au changement, c’est ce qui compte dans la vie et dans le travail de normalisation. Par exemple, le monde a beaucoup changé depuis l’épidémie de coronavirus, et personne n’aurait réellement pu s’y attendre. Compte tenu des recommandations de l’Organisation mondiale de la Santé qui préconise de respecter des distances physiques d’au moins deux mètres pour réduire au minimum la propagation du virus, les transports publics voire le covoiturage, où il est impossible d’éviter le contact direct avec les autres, peuvent être jugés trop risqués pendant un certain temps.

Dans ce contexte, les vélos électriques apparaissent comme la solution évidente à privilégier et le meilleur moyen de transport, car ils sont faciles à utiliser pour se déplacer en évitant tout contact avec autrui. Quant à l’attrait de ce mode de transport pendant et après la pandémie, M. Berggren signale : « C’est en quelque sorte une forme de prise de conscience. L’épidémie nous a ouvert les yeux sur des choses qui nous semblaient auparavant aller de soi, et nous a forcés à changer notre façon de considérer cette technologie ». La plupart d’entre nous ont dû rester cloîtrés pour éviter la propagation du virus, mais les VAE offrent une solution pour sortir prendre un peu de soleil et une dose d’endorphines sans trop d’efforts.

Les avantages du vélo à assistance électrique l’emportent de loin sur les risques. Et là où il y a des risques, l’ISO aide à les gérer et à les atténuer. Le vélo nous apporte beaucoup – en dehors des avantages en termes de santé et de bien-être, il diminue notre stress et nous procure plus de plaisir et de liberté. Il faut saisir l’occasion d’utiliser cette technologie, d’autant plus qu’elle promet aussi un meilleur environnement pour tous. Nous lancer dans cette voie implique confiance et détermination. Quelle que soit la route à prendre, une chose est sûre, peu importe votre destination, aucun autre véhicule ne vous y conduira de manière aussi agréable et bonne pour la santé qu’un vélo à assistance électrique.

Les avantages du vélo à assistance électrique l’emportent de loin sur les risques.