Le présent document spécifie une méthode d’essai qui utilise de l’iodure de méthyle radioactif (CH₃¹³¹I) en tant que traceur afin de déterminer le facteur de décontamination in situ d’un piège à iode. Un essai in situ permet de déterminer l’efficacité globale du piège, caractérisée par l’efficacité du sorbant, mais aussi par la mise en œuvre du piège dans le conduit de ventilation, tandis que l’efficacité intrinsèque d’un charbon actif est caractérisée en laboratoire conformément à l’ISO 18417[9] (ou à d’autres Normes nationales comme l’ASTM D3803[10]).

Le présent document fournit les exigences générales et communes relatives à cette méthode d’évaluation de l’efficacité d’un piège à iode, mais aussi les exigences relatives aux équipements, la maîtrise des incertitudes, ainsi que les dispositions nécessaires pour assurer la protection des travailleurs, du public et de l’environnement au cours de l’essai.

Cette méthode reproductible peut servir de méthode de référence aux exploitants d’installations nucléaires pour comparer le facteur de décontamination évalué par cette méthode à des valeurs de référence (par exemple à des critères de sûreté, à la législation nationale, etc.).

Du fait de l’utilisation d’un traceur radioactif, il convient d’appliquer certaines précautions.

Tout d’abord, cette méthode est généralement utilisée pour les systèmes de ventilation avec surveillance des rejets d’iode gazeux dans l’environnement conformément aux réglementations nationales.

Deuxièmement, cette méthode n’est pas utilisée pour déterminer le facteur de décontamination des pièges à iode utilisés dans les systèmes de ventilation avec rejet d’air dans les locaux où la présence de travailleurs est possible (par exemple une salle de commande). Pour ces locaux, une méthode non radioactive est privilégiée.

Le présent document peut s’appliquer aux installations comportant de faibles quantités d’iode radioactif équipées de pièges à iode (par exemple les petits laboratoires). Dans ce cas, certaines dispositions peuvent être adaptées, mais toujours en conformité avec les réglementations nationales.

Enfin, le présent document concerne principalement les pièges à iode utilisant du charbon actif imprégné. Toutefois, cette méthode peut être utilisée, moyennant quelques adaptations, pour d’autres sorbants solides tels que les sorbants inorganiques [par exemple la zéolite (base d’aluminium et de silice généralement dopée au nitrate d’argent) ou les supports catalytiques imprégnés [11][12]].