ISO a publié de nouvelles et rigoureuses lignes directrices pour aider les organismes à annoncer leur certification selon la norme ISO 9001:2000 relative aux systèmes de management de la qualité, ou selon la norme ISO 14001 pour les systèmes de management environnemental.
Ces lignes directrices, intitulées La publicité pour votre certification ISO 9001:2000 ou ISO 14001, ont pour but d'aider les organismes à appliquer des règles de bonne pratique lorsqu'ils annoncent, communiquent et font connaître leur certificat aux parties intéressées, notamment à leur personnel, leurs clients et leurs partenaires commerciaux, ainsi qu'au grand public en général.
La date de parution a été choisie de façon à coïncider avec la date butoir du 15 décembre 2003 marquant la fin de la période de trois ans accordée aux organismes pour effectuer la transition des certificats de conformité aux normes ISO 9001, ISO 9002 et ISO 9003 de 1994 à la norme unique ISO 9001:2000, qui les a remplacées toutes les trois.
Après cette date butoir, la validité des certificats de conformité aux normes de 1994 n'est plus reconnue par les organismes d'accréditation nationaux qui composent l'IAF (Forum international pour l'accréditation) et ces certificats perdent leur statut de certificats "accrédités" (c'est-à-dire délivrés par un organisme de certification accrédité). La date butoir et la période de transition, décidées d'un commun accord par l'ISO et l'IAF, ont été annoncées avant que l'ISO ne publie la norme ISO 9001:2000 le 15 décembre 2000.
Ces lignes directrices de l'ISO insistent sur la nécessité de donner la référence complète "ISO 9001:2000" (et non simplement "ISO 9001") afin d'éviter toute possibilité de confusion entre la certification selon la seule version désormais valide et la version précédente de la norme .
Elles aideront les organismes certifiés à éviter plusieurs pièges, notamment l'usage abusif ou trompeur du nom et du logo de l'ISO en relation avec la certification. En réalité, l'ISO n'audite pas les organismes ou entreprises et ne délivre pas de certificats ISO 9001:2000 ou ISO 14001. Ces activités sont réalisées indépendamment de l'ISO par plus de 750 organismes de certification dans le monde.
Les lignes directrices soulignent aussi que "l'ISO 9001:2000 et l'ISO 14001 spécifient des exigences génériques pour des systèmes de management et non pas des exigences pour des produits ou services spécifiques ... En particulier, on ne doit pas apposer de marques de certification de la conformité à l'ISO 9001:2000 ou à l'ISO 14001 sur des produits, l'étiquetage de produits ou des emballages de produits, ou de quelconque façon qui pourrait être interprétée comme indiquant la conformité du produit."
Alan Bryden, Secrétaire général de l'ISO, a indiqué que: "C'est en 1993 que l'ISO a publié la première édition de ces lignes directrices, qui ont été depuis lors périodiquement actualisées pour aider les utilisateurs. Nous savons que nous répondons à un besoin du marché, comme en témoigne par exemple le fait que la dernière version en projet, postée sur le site Web de l'ISO, a attiré 44 000 visiteurs en 21 semaines. L'ISO produit des normes utiles, mais nous faisons aussi notre possible pour faciliter leur bonne utilisation."