ISO 639 est la Norme internationale pour les codes des langues. La norme a pour but d’établir des codes internationalement reconnus (à 2, 3, ou 4 lettres) pour la représentation des noms de langues ou de familles de langues
Ces codes sont largement utilisés dans de nombreuses disciplines, par exemple à des fins bibliographiques, par les bibliothécaires, pour les systèmes informatisés et la représentation de différentes versions linguistiques sur des sites web.
Le recours à un code plutôt qu’à un nom de langue présente de nombreux avantages, car certaines langues peuvent avoir différentes désignations selon les groupes qui s’y réfèrent, et deux langues sans relation entre elles peuvent avoir le même nom ou un nom similaire.
Les codes des langues sont des listes ouvertes qui peuvent être enrichies et affinées. La mise à jour de ces normes a été confiée à des organismes appelés Organismes d’enregistrement.
Les Organismes d’enregistrement pour ISO 639 figurent dans la liste des Organismes d’enregistrement et Autorités de mise à jour.
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