Во время пандемии вируса COVID-19 беспилотники или беспилотные летательные аппараты сыграли жизненно важную роль, помогая делать многое - от оказания помощи и заканчивая мониторингом соблюдения социального дистанцирования. Однако такие вопросы, как охрана, соблюдение мер безопасности и совместное использование воздушного пространства, продолжают задерживать их полное коммерческое использование.
Беспилотные авиационные системы (БПАС), несомненно, стали наиболее популярной в наше время технологией, которая, хоть и начиналась весьма скромно, имеет все шансы для создания отрасли, способной конкурировать как с автомобильной, так и с авиационной промышленностью вместе взятыми. Изначально, БПАС получили известность как дорогие игрушки, но быстро превратились в основу дорогостоящей и быстро развивающейся индустрии, охватывающей почти все сферы жизни, включая логистику, медицину, геодезическую съемку, безопасность и транспорт, и используются практически в любых условиях, которые можно встретить на нашей планете.
БПАС, которыми можно управлять дистанционно, но которые все больше оснащается автономными функциями, существуют уже достаточно давно, однако только в последние пять лет технология, позволяющая сделать их коммерчески жизнеспособными инструментами с огромным диапазоном применений, стала финансово доступной. Первоначально беспилотники являлись достаточно небольшими, однако стремление к широкомасштабной коммерциализации привело к разработке более крупных и сложных БПАС, способных перемещать серьезные грузы, а в будущем, возможно, даже людей. Именно в этой сфере крупномасштабное коммерческое использование с большей вероятностью и будет процветать в глобальной промышленности, а не через использование множества маленьких дронов для перевозки мелких предметов.
Кризис, связанный с вирусом COVID-19 открыл широкие возможности перед беспилотными авиационными системами.