Evaluation de la conformité et certification

Que signifie évaluation de la conformité

Au sens strict, l'évaluation de la conformité est l'opération qui consiste à vérifier que des produits, matériaux, services, systèmes ou individus sont conformes aux spécifications d'une norme pertinente. Par exemple, un client peut vouloir vérifier l'aptitude à l'emploi requise du produit qu'il ou elle a commandé auprès d'un fournisseur. L'une des procédures les plus efficaces est de s'appuyer sur les spécifications du produit lorsqu'elles sont définies dans une Norme internationale. Ainsi, le fournisseur comme le client, du fait qu'ils utilisent les mêmes références, sont sur la même longueur d'onde, même s'ils se trouvent dans des pays différents.

Pourquoi l'évaluation de la conformité est-elle si importante ?

Aujourd'hui, nombre de produits nécessitent des essais de conformité à des spécifications ou à des règlements de sécurité avant d'être commercialisés. Même les produits les plus simples peuvent nécessiter une documentation technique comprenant des données d'essais. Du fait de la multiplicité des échanges commerciaux internationaux, plutôt que les fournisseurs et leurs clients s'en chargent, il est plus pratique de laisser le soin des activités d'évaluation à des tiers spécialisés. En outre, la législation nationale peut exiger que de tels essais soient effectués par des organismes indépendants, notamment lorsque les produits concernés touchent à la santé et à l'environnement. En fait, l'évaluation de la conformité, élément désormais important du commerce mondial, est le plus souvent effectuée par des organisations spécialisées telles que des organismes de contrôle et de certification et des laboratoires d'essais.

L'ISO procède-t-elle à l'évaluation de la conformité ?

L'ISO a au fil des ans élaboré une grande partie des normes servant pour l'évaluation de la conformité des produits, ainsi que des méthodes d'essais normalisées qui permettent de comparer des résultats d'essais indispensables au commerce international, même si, au plan national, les normes en question portent un indicatif national. Toutefois, l'ISO elle-même ne procède pas à des opérations d'évaluation de la conformité. C'est l'affaire des fournisseurs et de leurs clients dans le secteur privé et des organismes réglementaires lorsque les normes ISO ont été intégrées dans la législation publique. En outre, de nombreux laboratoires d'essais et organismes de certification offrent des services d'évaluation de la conformité indépendants. Ces services sont parfois assurés par des membres de l'ISO, soit à titre d'activité commerciale, soit aux termes d'un mandat de leurs autorités nationales.

L'ISO est-elle engagée d'une façon quelconque dans l'évaluation de la conformité ?

L'ISO n'a pas pour rôle de vérifier que ses normes sont appliquées par les utilisateurs conformément aux exigences qu'elles renferment. Toutefois, en partenariat avec la (CEI (Commission électronique internationale), l'ISO élabore des guides et des normes ISO/CEI destinés aux organisations actives dans le domaine de l'évaluation de la conformité. Les critères volontaires que renferment ces guides et normes sont le fruit d'un consensus international sur ce qui constitue les meilleures pratiques. Leur utilisation favorise la cohérence de l'évaluation de la conformité au plan mondial et facilite le commerce international. Vous trouverez de plus amples informations sur ces activités dans les pages Evaluation de la conformité, à la section Communautés et marchés d'ISO Online.