Comment les pays en développement bénéficient de la normalisation

La communication d'un savoir-faire est une manière d'assister les pays en développement. En appliquant les Normes internationales et en participant à leur élaboration, les pays en développement apprennent un savoir-faire pour leur propre compte.

Ces pays ont en général des ressources limitées. La nécessité d'investissements judicieux y est plus aiguë que dans des économies plus fortes car il n'existe aucune marge permettant d'absorber les erreurs. Un mauvais choix peut avoir de graves conséquences économiques ou sociales, par exemple lorsque:

• une technologie importée s'avère inadaptée aux conditions locales et draine les investissements dans un programme de développement industriel
• un effort d'exporter les produits locaux ne donne rien parce que ces derniers ne satisfont pas aux règlements ou aux critères en matière de consommation sur les marchés étrangers.
• de précieuses devises étrangères sont gaspillées dans l'importation de produits médicaux trop sophistiqués parce qu'il n'existe pas, dans le pays, de critères techniques pour évaluer des offres du marché.

Les Normes internationales élaborées par l'ISO offrent aux pays en développement des solutions pratiques à de tels problèmes car elles représentent un réservoir de savoir-faire technologique et de spécifications liées aux produits, aux performances, à la qualité, à la sécurité et à l'environnement. Ces normes présentent l'avantage de s'appuyer sur un consensus international sur l'état de la technique. L'application de normes ISO engendre, pour ces pays, des avantages tels que les suivants:

• éviter le gaspillage de ressources en "réinventant chaque fois la roue"
• transférer l'état de l'art en matière de savoir-faire technologique
• fournir des critères pour faire des choix raisonnés lorsque l'on évalue les offres des marchés étrangers, qu'elles portent sur les technologies ou sur les produits de consommation
• protéger la santé et la sécurité publiques en établissant une base d'exigences applicables aux produits nationaux ou importés dans ces domaines réglementés
• fournir des spécifications acceptées sur le plan international susceptibles d'être appliquées au développement, à la fabrication et à la commercialisation de biens et de services nationaux, et qui augmenteront ainsi la compétitivité du pays sur les marchés d'exportation dans le monde.

En participant concrètement à l'élaboration des Normes internationales, les pays en développement peuvent obtenir d'autres avantages, par exemple la possibilité:

• d'acquérir directement le savoir-faire technologique
• d'influencer le contenu technique des normes qui sont importantes pour leur économie
• d'avoir directement une expérience des travaux de normalisation, susceptible d'être utilisée lorsqu'ils bâtiront leurs propres infrastructures nationales.