Conteneurs pour le transport de marchandises
Une grande partie de ce dont nous avons besoin et utilisons au travail et à la maison vient d'ailleurs. Dans le cas des aliments ou des vêtements, cet "ailleurs" signifiera pour nous un magasin proche. Mais pour y être parvenu, les biens peuvent avoir voyagé par route ou par rail, d'un bout à l'autre du pays, ou avoir été fabriqués à partir de matières premières acheminées du bout du monde par air et par mer. Les conteneurs pour le transport de marchandises rationalisent le transport dans ce vaste commerce des biens. Plus de cinq millions de conteneurs sont en service dans le monde. Mais pour l'ensemble de cette activité de transport des biens et matériaux entre destinations proches et lointaines, il a fallu mettre en place des accords internationaux pour normaliser et, par conséquent, faciliter les exigences relatives à la manutention des conteneurs - levage, chargement, empilement, arrimage et stockage.
Les normes relatives aux conteneurs pour le transport de marchandises couvrent la terminologie, la classification, les dimensions, les spécifications et les méthodes d'essai des conteneurs de la série1, la manutention et la fixation, le marquage et l'identification automatique.
Les codes pour les conteneurs, connus par le sigle BIC, sont traités dans l'ISO 6346, qui définit un système d'identification des conteneurs dans tous les documents internationaux relatifs au transport et aux déclarations en douane. Plus de 1 200 propriétaires ou opérateurs, qui représentent 90% de la flotte mondiale des conteneurs, utilisent les codes BIC dans 110 pays.
Pour de plus amples informations sur le BIC (Bureau international des containers) et la liste des codes pour les conteneurs, se reporter au site Web du BIC, www.bic-code.org
Le portefeuille de normes du comité technique ISO/TC 104, Conteneurs pour le transport de marchandises, comprend 50 normes ISO.