Les nanotechnologies, auxquelles on prête un rôle moteur de l'économie du 21e siècle, promettent d'apporter des avantages considérables: diagnostic et traitement médicaux perfectionnés; sources d'énergie plus efficientes; matériaux plus légers, plus solides et moins coûteux; produits électroniques plus rapides et plus puissants; eau plus propre à moindres coûts. La société reste cependant attentive aux effets des nanomatériaux, en particulier des nanoparticules, sur la santé de l'homme et l'environnement. L'ISO s'est lancée dans l'élaboration de normes sur ces aspects.
Le rapport technique ISO/TR 13014:2012, Nanotechnologies – Directives relatives à la caractérisation physico-chimique des matériaux machinés à l'échelle nanométrique pour l'évaluation toxicologique, a été conçu pour aider les spécialistes des sciences de la santé et d'autres experts à comprendre, programmer, identifier et aborder les caractéristiques physicochimiques pertinentes des nano-objets avant de procéder à des essais toxicologiques.
Richard Pleus, animateur du groupe ISO qui a élaboré le rapport ISO/TR13014, explique: «Il faut comprendre les caractéristiques chimiques et physiques des nano-objets pour pouvoir réduire la toxicité de ces matériaux et promouvoir des alternatives plus sûres.
Le travail publié dans ce document revêt une grande importance pour la toxicologie, puisqu'il souligne qu'avant de procéder à des essais, il est indispensable de bien cerner le matériau en examinant son aspect, sa composition et la façon dont il interagit avec son environnement.»
La nanotechnologie, qui désigne la manipulation et la maîtrise de la matière à l'échelle nanométrique (de 1 à 100 nm), est en passe de révolutionner quasiment tous les secteurs industriels, des technologies de l'information à la médecine en passant par la production d'énergie propre.
ISO/TR 13014:2012, Nanotechnologies – Directives relatives à la caractérisation physico-chimique des matériaux machinés à l'échelle nanométrique pour l'évaluation toxicologique a été élaborée par le comité technique ISO/TC 229, Nanotechnologies, groupe de travail GT3, Santé, sécurité et aspects environnementaux des nanotechnologies. Elle est disponible auprès des instituts nationaux membres de l'ISO (voir la liste complète avec les coordonnées) et du Secrétariat central de l'ISO, au prix de 134 francs suisses, par l’intermédiaire de l'ISO Store ou en contactant le Département Marketing, Communication & Information.
