Que recouvre la norme ISO 3166?
ISO 3166 est la Norme internationale des codes des noms de pays et de leurs subdivisions. Son utilité est d'établir les codes internationalement reconnus pour la représentation des noms des pays, des territoires ou des zones d'intérêt géographique, et de leurs subdivisions. ISO 3166 n'établit pas les noms des pays, mais seulement les codes qui les représentent.
Les noms de pays d’ISO 3166 proviennent des Nations Unies. Les nouveaux noms et codes sont ajoutés automatiquement lorsque l’ONU publie les nouveaux noms soit dans la liste des Noms de pays du Bulletin terminologique, soit dans celle du Codage statistique normalisé des pays, zones et régions tenu à jour par la Division de Statistique des Nations Unies. Les noms de subdivisions proviennent de sources d’information nationales compétentes.
La première publication d’ISO 3166 remonte à 1974. La norme n'établissait alors que les codes de pays. En 1997, elle a été augmentée et publiée en trois parties, la partie 1 contenant les codes de pays, la partie 2 les codes de subdivisions de pays et la partie 3 les codes pour les noms de pays antérieurement utilisés. La partie 1, ISO 3166-1, est la plus utilisée.
Qui utilise ISO 3166-1?
ISO 3166-1 est désormais l’une des normes les plus connues et utilisées pour le codage des noms de pays. Un code composé de lettres et/ou de chiffres pour représenter un nom de pays permet d’économiser du temps et de l’énergie et de diminuer les taux d’erreurs.
De nombreuses organisations, entreprises et gouvernements font usage des codes de pays d’ISO 3166-1. Toutes les organisations postales du monde échangent des courriers internationaux dans des conteneurs portant ces codes de pays. Dans les passeports lisibles par machine, le code d'ISO 3166-1 est utilisé pour désigner la nationalité du titulaire du passeport. Le système des noms de domaines de l'Internet utilise ces codes pour définir les noms de domaines de premier niveau, par exemple 'fr' pour France, 'au' pour Australie et 'br' pour Brésil.
Comment utiliser 3166-1?
ISO 3166-1:2006, Codes pour la représentation des noms de pays et de leurs subdivisions – Partie 1: Codes de pays, est l’édition la plus récente de la norme.
Les noms de pays sont représentés par un code à deux lettres (alpha-2), recommandé pour l'usage général, un code à trois lettres (alpha-3) associé plus étroitement au nom de pays, et un code à trois chiffres (numérique-3, établi et attribué par la Division de Statistique de l’ONU), utile lorsque les codes doivent être compris dans des pays n’utilisant pas l’alphabet latin.
L’ISO offre les codes de pays alpha-2 en accès libre. Vous pouvez acquérir la norme complète, contenant les codes alpha-2, alpha-3, numérique-3 et des informations sur les langues administratives des pays. (Voir tableau à droite - Ressources pour ISO 3166-1:2006.)