Que recouvre l'ISO 3166?
L'ISO 3166 est la Norme internationale des codes pour la représentation des noms de pays. En fait, la norme n'est pas unique, mais triple. Sous le titre général Codes pour la représentation des noms de pays et de leurs subdivisions, l'ISO publie trois normes :
ISO 3166-1:2006 Codes pour la représentation des noms de pays et de leurs subdivisions – Partie 1: Codes pays, qui recouvre ce que la plupart des utilisateurs connaissent comme étant les codes de pays de l'ISO. Publiée pour la première fois en 1974, elle est devenue l'une des solutions normatives les plus populaires et les plus largement utilisées pour coder les noms de pays. Elle contient un code à deux lettres recommandé pour l'usage général, un code à trois lettres ayant de meilleures propriétés mnémoniques et un code numérique-3 qui peut être utile si l'indépendance des codes par rapport au type d'écriture est un facteur important.
ISO 3166-2:1998 Codes pour la représentation des noms de pays et de leurs subdivisions – Partie 2: Code pour les subdivisions de pays qui donne les codes pour les noms des principales subdivisions (par ex. provinces ou états) de tous les pays dont le code figure dans l'ISO 3166-1. Ce code est fondé sur le code à deux caractères de l'ISO 3166-1, suivis d'un séparateur et d'une chaîne de jusqu'à trois caractères alphanumériques.
ISO 3166-3:1999 Codes pour la représentation des noms de pays et de leurs subdivisions – Partie 3: Code pour les noms de pays antérieurement utilisés qui contient un code de quatre lettres pour les noms de pays supprimés de l'ISO 3166-1 depuis sa première parution en 1974. Les codets pour les noms de pays antérieurement utilisés se composent de quatre caractères alphabétiques (codets alpha-4).
Ces trois documents interdépendants constituent ensemble l'ISO 3166. L'ISO 3166-1 est de loin la plus importante des trois normes.